Lors de sa mise en place, le Pass'Epargne fut présenté comme un « Droit d’accès au réseau de communication et d’information Cortal ».
Tarif du 30/06/02
Objectif Broker, page consacrée à Cortal, téléchargée le 3/12/03
Objectif Broker (zoom)

Quelques mois plus tard, il fut reconverti en « Frais de tenue de compte ».
Lettre de Nathalie Bourgeois, Service Excellence, 10/02/03
Tarif du 02/02/04
Tarif 2005

La presse, comme les clients s'exprimant sur des forums, ne manquèrent pas de s'étonner, non sans une pointe d'ironie, de la nécessité éprouvée par la banque de recourir, à quelques mois d’intervalle, à deux définitions aussi dissemblables pour qualifier un même prélèvement.

Cortal sait-elle ou ne sait-elle pas ce qu'est son Pass'Epargne ?
Pourquoi une telle hésitation ?

Si l’on considère la première définition du Pass'Epargne, peut-on prétendre subitement faire payer un « droit d’accès au réseau » lorsqu’on est une banque à distance, et que le client n’a pas d’autre choix que d’accéder au réseau pour gérer son compte ? ...
Et que l’on a précisément conquis sa clientèle et fondé sa réputation sur l’absence de frais liée à l’absence de guichets ?
Non, bien entendu, et c’est probablement ce qui a conduit la banque à revoir sa copie.

La deuxième définition, « frais de tenue de compte », n’est hélas guère plus convaincante : S’agissant de comptes titres, quels autres frais peut-on imaginer imputer au client que la garde des titres et le passage des ordres, déjà facturés en tant que tels ? ...
A fortiori à un moment où la dématérialisation de certains documents, comme l’avis d’opéré et le compte de liquidation, permet de substantielles économies, d’impression, de mise sous pli, d’affranchissement ?
Dématérialisation de l'avis d'opéré et des comptes de liquidation

A lui seul, le fait qu’il y ait eu deux définitions suffit à mettre en évidence le manque de crédibilité de chacune d’elles, et, partant, l’inconsistance du prélèvement lui-même.

Or, il est un principe fondamental selon lequel « Les frais et commissions prélevés par les banques doivent être la contrepartie juste et réelle d'un service effectif rendu au client ».

... Ce qui, à la réflexion, est bien la moindre des choses ! ...

Tarification 2005 : Le Pass'Epargne disparaît ?!?
Hé non ! C'est juste le terme qui disparaît. Le prélèvement tant décrié, lui, demeure. Bref, un épisode de plus dans la recherche d'identité de ce prélèvement.

A ce stade, un tableau récapitulatif s'impose :

	Evénement	Dénomination	Définition	€ / an
2002	Mise en place d'un nouveau prélèvement	Pass'Epargne Cortal	Droit d'accès au réseau de communication et d'information Cortal	24
2003	Changement de la définition	Pass'Epargne Cortal	Frais de tenue de compte	24
2004	Evolution de la dénomination	Tenue de compte Pass'Epargne	Frais de tenue de compte	24
2005	Disparition de la dénomination initiale (Pass'Epargne). Fusion de la dénomination et de la définition	Tenue de compte		24

Finalement, la seule constante dans tout cela, la seule certitude, c'est les 24 euros que Cortal prélève annuellement sur chacun de nos comptes.